ENTREVISTA EM JUAZEIRO DO NORTE.
Lampião, durante sua visita a
Juazeiro do Norte, para onde se dirigira a convite do padre Cícero Romão, para integrar
o Batalhão Patriótico no combate à coluna Prestes, foi entrevistado pelo médico de
Crato, Dr. Octacílio Macêdo. Naquela ocasião, Lampião
estava hospedado no sobrado de João Mendes de Oliveira e, durante a entrevista, foi
várias vezes à janela, atirando moedas para o povo que se aglomerava na rua.
Essa entrevista é
considerada pelos historiadores como peça fundamental no estudo e no conhecimento do
fenômeno do cangaço. Vale a pena transcrever seus trechos mais importantes, atualizando
a linguagem e traduzindo os numerosos termos regionais para a linguagem de hoje.
A entrevista teve dois
momentos. O primeiro foi travado o seguinte diálogo:
- Que idade tem?
- Vinte e sete anos.
- Há quanto tempo
está nesta vida?
- Há nove anos, desde 1917, quando me ajuntei ao grupo do Senhor Pereira.
- Não pretende
abandonar a profissão?
A esta pergunta Lampião respondeu
com outra:
- Se o senhor estiver em um negócio, e for se dando bem com ele, pensará porventura em
abandoná-lo? Pois é exatamente o meu caso. Porque vou me dando bem com este
"negócio", ainda não pensei em abandoná-lo.
- Em todo o caso,
espera passar a vida toda neste "negócio"?
- Não sei... talvez... preciso porém "trabalhar" ainda uns três anos. Tenho
alguns "amigos" que quero visitá-los, o que ainda não fiz, esperando uma
oportunidade.
- E depois, que
profissão adotará?
- Talvez a de negociante.
- Não se comove a
extorquir dinheiro e a "variar" propriedades alheias?
- Oh! mas eu nunca fiz isto. Quando preciso de algum dinheiro, mando pedir
"amigavelmente" a alguns camaradas.
Nesta altura chegou o 1° tenente do
Batalhão Patriótico de Juazeiro, e chamou Lampião para um particular. De volta
avisou-nos o facínora:
- Só continuo a fazer este
"depoimento" com ordem do meu superior. (Sic!)
- E quem é seu
superior?
- ! !
- Está direito...
Quando voltamos, algumas
horas depois, à presença de Lampião, já este se encontrava instalado em casa do
historiador brasileiro João Mendes de Oliveira.
Rompida, novamente, a
custo, a enorme massa popular que estacionava defronte à casa, penetramos por um portão
de ferro, onde veio Lampião ao nosso encontro, dizendo:
- Vamos para o sótão, onde
conversaremos melhor.
Subimos uma escadaria de
pedra até o sótão. Aí notamos, seguramente, uns quarenta homens de Lampião, uns
descansando em redes, outros conversando em grupos; todos, porém, aptos à luta imediata:
rifle, cartucheiras, punhais e balas...
- Desejamos um
autógrafo seu, Lampião.
- Pois não.
Sentado próximo de uma
mesa, o bandido pegou da pena e estacou, embaraçado.
- Que qui escrevo?
- Eu vou ditar.
E Lampião escreveu com
mãos firmes, caligrafia regular.
"Juazeiro, 6 de março
de 1926
Para... e o Coronel...
Lembrança de EU.
Virgulino Ferreira da Silva.
Vulgo Lampião".
Os outros facínoras
observavam-nos, com um misto de simpatia e desconfiança. Ao lado, como um cão de fila,
velava o homem de maior confiança de Lampião, Sabino Gomes, seu lugar-tenente,
mal-encarado.
-É verdade, rapazes! Vocês
vão ter os nomes publicados nos jornais em letras redondas...
A esta afirmativa, uns
gozaram o efeito dela, porém parece que não gostaram da coisa.
- Agora, Lampião,
pedimos para escrever os nomes dos rapazes de sua maior confiança.
- Pois não. E para não melindrar os demais companheiros, todos me merecem igual
confiança, entretanto poderia citar o nome dos companheiros que estão há mais tempo
comigo.
E escreveu.
1 - Luiz Pedro
2 - Jurity
3 - Xumbinho
4 - Nuvueiro
5 - Vicente
6 - Jurema
E o estado maior:
1 - Eu, Virgulino Ferreira
2 - Antônio Ferreira
3 - Sabino Gomes.
Passada a lista para
nossas mãos fizemos a "chamada" dos cabecilhas fulano, cicrano, etc.
Todos iam explicando a
sua origem e os seus feitos. Quando chegou a vez de "Xumbinho",
apresentou-se-nos um rapazola, quase preto, sorridente, de 18 anos de idade.
- É verdade,
"Xumbinho"! Você, rapaz tão moço, foi incluído por Lampião na lista dos
seus melhores homens... Queremos que você nos ofereça uma lembrança...
"Xumbinho"
gozou o elogio. Todo humilde, tirou da cartucheira uma bala e nos ofereceu como
lembrança...
- No caso de
insucesso com a polícia, quem o substituirá como chefe do bando?
- Meu irmão Antônio Ferreira ou Sabino Gomes...
- Os jornais
disseram, ultimamente, que o tenente Optato, da polícia pernambucana, tinha entrado em
luta com o grupo, correndo a notícia oficial da morte de Lampião.
- É ,o tenente é um "corredor", ele nunca fez a diligência de se encontrar
"com nós"; nós é que lhe matemos alguns soldados mais afoitos.
- E o cel. João
Nunes, comandante geral da polícia de Pernambuco, que também já esteve no seu encalço?
- Ah, este é um "velho frouxo", pior do que os outros...
Neste momento chegou ao
sótão uma "romeira" velha, conduzindo um presente para Lampião. Era um
pequeno "registro" e um crucifixo de latão ordinário. "Velinha",
apresentando as imagens: "Stá aqui, seu coroné Lampião, que eu truve para
vomecê".
- Este santo livra a gente
de balas? Só me serve si for santo milagroso.
Depois, respeitosamente,
beijou o crucifixo e guardou-o no bolso. Em seguida tirou da carteira um nota de 10$000 e
gorgetou a romeira.
- Que importância
já distribuiu com o povo do Juazeiro?
- Mais de um conto de réis.
Lampião começou por
identificar-se:
- Chamo-me Virgulino
Ferreira da Silva e pertenço à humilde família Ferreira do Riacho de São Domingos,
município de Vila Bela. Meu pai, por ser constantemente perseguido pela família Nogueira
e em especial por Zé Saturnino, nossos vizinhos, resolveu retirar-se para o município de
Águas Brancas, no estado de Alagoas. Nem por isso cessou a perseguição.
- Em Águas Brancas, foi meu
pai, José Ferreira, barbaramente assassinado pelos Nogueira e Saturnino, no ano de 1917.
- Não confiando na ação
da justiça pública, por que os assassinos contavam com a escandalosa proteção dos
grandes, resolvi fazer justiça por minha conta própria, isto é, vingar a morte do meu
progenitor. Não perdi tempo e resolutamente arrumei-me e enfrentei a luta. Não escolhi
gente das famílias inimigas para matar, e efetivamente consegui dizimá-las
consideravelmente.
Sobre os grupos a
que pertenceu:
- Já pertenci ao grupo de Sinhô Pereira, a quem acompanhei durante dois anos. Muito me
afeiçoei a este meu chefe, porque é um leal e valente batalhador, tanto que se ele ainda
voltasse ao cangaço iria ser seu soldado.
Sobre suas andanças
e seus perseguidores:
- Tenho percorrido os sertões de Pernambuco, Paraíba e Alagoas, e uma pequena parte do
Ceará. Com as polícias desses estados tenho entrado em vários combates. A de Pernambuco
é disciplinada e valente, e muito cuidado me tem dado. A da Paraíba, porém, é uma
polícia covarde e insolente. Atualmente existe um contingente da força pernambucana de
Nazaré que está praticando as maiores violências, muito se parecendo com a força
paraibana.
Referindo-se a seus
coiteiros, Lampião esclareceu:
- Não tenho tido
propriamente protetores. A família Pereira, de Pajeú, é que tem me protegido, mais ou
menos. Todavia, conto por toda parte com bons amigos, que me facilitam tudo e me
consideram eficazmente quando me acho muito perseguido pelos governos.
- Se não tivesse de
procurar meios para a manutenção dos meus companheiros, poderia ficar oculto
indefinidamente, sem nunca ser descoberto pelas forças que me perseguem.
- De todos meus protetores, só um traiu-me miseravelmente. Foi o coronel José Pereira
Lima, chefe político de Princesa. É um homem perverso, falso e desonesto, a quem durante
anos servi, prestando os mais vantajosos favores de nossa profissão.
A respeito de como
mantém o grupo:
- Consigo meios para manter meu grupo pedindo recursos aos ricos e tomando à força aos
usuários que miseravelmente se negam de prestar-me auxílio.
Se estava rico?
- Tudo quanto tenho adquirido na minha vida de bandoleiro mal tem chegado para as
vultuosas despesas do meu pessoal - aquisição de armas, convindo notar que muito tenho
gasto, também, com a distribuição de esmolas aos necessitados.
A respeito do
número de seus combates e de suas vítimas disse:
- Não posso dizer ao certo o número de combates em que já estive envolvido.
Calculo, porém, que já tomei parte em mais de duzentos. Também não posso informar com
segurança o número de vítimas que tombaram sob a pontaria adestrada e certeira de meu
rifle. Entretanto, lembro-me perfeitamente que, além dos civis, já matei três oficiais
de polícia, sendo um de Pernambuco e dois da Paraíba. Sargentos, cabos e soldados, é
impossível guardar na memória o número dos que foram levados para o outro mundo.
Sobre as
perseguições e fugas deixou claro:
- Tenho conseguido escapar à tremenda perseguição que me movem os governos, brigando
como louco e correndo rápido como vento quando vejo que não posso resistir ao ataque.
Além disso, sou muito vigilante, e confio sempre desconfiando, de modo que dificilmente
me pegarão de corpo aberto.
- Ainda é de notar que
tenho bons amigos por toda parte, e estou sempre avisado do movimento das forças.
- Tenho também excelente
serviço de espionagem, dispendioso mas utilíssimo.
Seu comportamento
mereceu alguns comentários bastante francos:
- Tenho cometido violências e depredações vingando-me dos que me perseguem e em
represália a inimigos. Costumo, porém, respeitar as famílias, por mais humildes que
sejam, e quando sucede algum do meu grupo desrespeitar uma mulher, castigo severamente.
Perguntado se deseja
deixar essa vida:
- Até agora não desejei, abandonar a vida das armas, com a qual já me acostumei e
sinto-me bem. Mesmo que assim não sucedesse, não poderia deixá-la, porque os inimigos
não se esquecem de mim, e por isso eu não posso e nem devo deixá-los tranquilos.
Poderia retirar-me para um lugar longinguo, mas julgo que seria uma covardia, e não quero
nunca passar por um covarde.
Sobre a classe da
sua simpatia:
- Gosto geralmente de todas as classes. Aprecio de preferência as classes conservadoras -
agricultores, fazendeiros, comerciantes, etc., por serem os homens do trabalho. Tenho
veneração e respeito pelos padres, porque sou católico. Sou amigo dos telegrafistas,
porque alguns já me tem salvo de grandes perigos. Acato os juizes, porque são homens da
lei e não atiram em ninguém.
- Só uma classe eu detesto:
é a dos soldados, que são meus constantes perseguidores. Reconheço que muitas vezes
eles me perseguem porque são sujeitos, e é justamente por isso que ainda poupo alguns
quando os encontro fora da luta.
Perguntado sobre o
cangaceiro mais valente do nordeste:
- A meu ver o cangaceiro mais valente do nordeste foi Sinhô Pereira. Depois dele, Luiz
Padre. Penso que Antonio Silvino foi um covarde, porque se entregou às forças do governo
em consequência de um pequeno ferimento. Já recebi ferimentos gravíssimos e nem por
isso me entreguei à prisão.
- Conheci muito José
Inácio de Barros. Era um homem de planos, e o maior protetor dos cangaceiros do nordeste,
em cujo convívio sentia-se feliz.
Questionado sobre
ferimentos em combate, contou:
- Já recebi quatro ferimentos graves. Dentre estes, um na cabeça, do qual só por um
milagre escapei. Os meus companheiros também, vários têm sido feridos. Possuímos,
porém, no grupo, pessoas habilitadas para tratar dos ferimentos, de modo que sempre somos
convenientemente tratados. Por isso, como o senhor vê, estou forte e perfeitamente sadio,
sofrendo, raramente, ligeiros ataques reumáticos.
Sobre ter numeroso
grupo:
- Desejava andar sempre acompanhado de numeroso grupo. Se não o organizo conforme o meu
desejo é porque me faltam recursos materiais para a compra de armamentos e para a
manutenção do grupo - roupa, alimentação, etc. Estes que me acompanham é de quarenta
e nove homens, todos bem armados e municiados, e muito me custa sustentá-los como
sustento. O meu grupo nunca foi muito reduzido, tem variado sempre de quinze a cinquenta
homens.
Sobre padre Cícero
Lampião foi bem específico:
- Sempre respeitei e continuo a respeitar o estado do Ceará, porque aqui não tenho
inimigos, nunca me fizeram mal, e além disso é o estado do padre Cícero. Como deve
saber, tenho a maior veneração por esse santo sacerdote, porque é o protetor dos
humildes e infelizes, e sobretudo porque há muitos anos protege minhas irmãs, que moram
nesta cidade. Tem sido para elas um verdadeiro pai. Convém dizer que eu ainda não
conhecia pessoalmente o padre Cícero, pois esta é a primeira vez que venho a Juazeiro.
Em relação ao
combate aos revoltosos:
- Tive um combate com os revoltosos da coluna Prestes, entre São Miguel e Alto de Areias.
Informado de que eles passavam por ali, e sendo eu um legalista, fui atacá-los, havendo
forte tiroteio. Depois de grande luta, e estando com apenas dezoito companheiros, vi-me
forçado a recuar, deixando diversos inimigos feridos.
A respeito de sua
vinda ao Ceará:
- Vim agora ao Cariri porque desejo prestar meus serviços ao governo da nação. Tenho o
intuito de incorporar-me às forças patrióticas do Juazeiro, e com elas oferecer combate
aos rebeldes. Tenho observando que, geralmente, as forças legalistas não têm planos
estratégicos, e daí os insucessos dos seus combates, que de nada tem valido. Creio que
se aceitassem meus serviços e seguissem meus planos, muito poderíamos fazer.
Sobre o futuro
Lampião mostrou-se incerto, apesar de ter planos:
- Estou me dando bem no cangaço, e não pretendo abandoná-lo. Não sei se vou passar a
vida toda nele. Preciso trabalhar ainda uns três anos. Tenho de visitar alguns amigos, o
que não fiz por falta de oportunidade. Depois, talvez me torne um comerciante.
Aqui termina a
entrevista concedida por Lampião em Juazeiro.
Na despedida Lampião
nos acompanhou até a porta. Pediu nosso cartão de visita e acrescentou:
- Espero contar com os
"votos" dos senhores em todo tempo!
- Que dúvida...
respondemos.
Como sabemos, Lampião,
o "Rei do Cangaço", não viveu o suficiente para ver todos seus planos
concretizados.
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